En diode er en to-terminal enhed, der består af halvleder af ap-type (doteret med trivalent bor) og en halvleder af n-type (doteret med pentavalent fosfor) forbundet med ap-n-forbindelse. Dens kerneegenskab er ensrettet ledningsevne. Under p-n-junction-dannelsen sker der diffusion på grund af bærerkoncentrationsforskellen, hvilket skaber et internt elektrisk felt, der peger fra n--området til p--området. Når diffusion og drift når dynamisk ligevægt, er udtømningslaget i en stabil tilstand. Under fremadgående forspænding svækker den påførte spænding det indre elektriske felt; når tærskelspændingen er overskredet (ca. 0,5V for siliciumdioder), opstår der ledning, der danner en fremadgående strøm. Under omvendt bias overlejres de elektriske felter for at danne en lille mætningsstrøm; for høj spænding kan udløse lavinesammenbrud eller Zener-nedbrud.
Dioder klassificeres efter materiale i germaniumdioder og siliciumdioder og efter struktur i punkt-kontakt, overflade-kontakt og plane typer. Punkt-kontaktdioder er velegnede til høj-frekvensdetektering, overflade-kontaktdioder bruges til høj-strømsretning, og plane dioder bruges mest i koblings- og-højfrekvente kredsløb. Applikationer omfatter berigtigelse, begrænsning og detektion. På grund af deres lille størrelse og hurtige respons bruges{10}}lysemitterende dioder i displayenheder. Deres fremadgående spændingsfald varierer mellem 1,8 og 3,2V afhængigt af farven på det udsendte lys.
